Gesichter des Tourismus – Singapurs Helden am Herd

Wir denken daran, dass unsere Köche mit großer Hingabe dafür arbeiten, den Menschen Essen zu liefern. Es wird uns jedoch schmerzlich bewusst, dass es an menschlicher Nähe fehlt, ob es Zeit mit den Liebsten ist oder der Kontakt zu Kunden in einem Restaurant – ein wenig wie eine fehlende Zutat in einem Gericht.

„Am meisten fehlt es mir, Zeit mit meiner Familie zu verbringen. Ich bin vor sieben Monaten Vater geworden. Ich gehe früh arbeiten und komme spät nach Hause, wenn mein Sohn schon schläft. Ich vermisse es auch, meine Gäste zu bedienen. Ich habe mich oft zu einer Tasse Kopi (Kaffee) zu ihnen gesetzt und mit ihnen geredet. Jetzt holen sie entweder ihr Essen nur ab oder wir liefern es ihnen direkt nach Hause“, sagt Douglas Ng, Gründer des Fishball Story.

Mastura fügt hinzu: „Mir fehlt das Reden und Lachen - einfach zu sehen, wie Menschen in unserem Restaurant zusammenkommen. Ich hoffe, dass wir sie nach dieser Zeit wieder bei uns begrüßen können.“

„Es fehlt etwas, es fehlt an Verbundenheit. Dieses [Sehnen nach Verbundenheit] treibt uns an, weil es meiner Meinung nach beim Essen immer um Menschen geht. Ich möchte einfach weiter kochen und Menschen glücklich machen“, sagt Malcolm Lee, Inhaber und Chefkoch des Candlenut, des ersten und einzigen mit Michelin-Stern ausgezeichneten Peranakan*-Restaurants.

*Der Begriff stammt von einem indonesischen/malaiischen Wort ab, das „vor Ort geboren“ bedeutet und sich in der Regel auf Menschen bezieht, die chinesische und malaiische bzw. indonesische Wurzeln haben.

Von Hawker Centres über Cafés bis hin zu Gaststätten und Restaurants in der ganzen Stadt: In der Gastronomie dreht sich alles um die Gäste, die Menschen. Im familienbetriebenen Keng Eng Kee Seafood ist Paul Liew der Geschäftsführer der dritten Generation. Hier werden seit über 50 Jahren köstliche Zi-Char-Gerichte serviert.

Er sagt: „Als Familienbetrieb gehören auch unsere Angestellten zur Familie. Meine 90 Jahre alte Großmutter, die das Restaurant gegründet hat, hat mich nach dem Wohlergehen unserer Mitarbeiter gefragt, als die Situation [mit COVID-19] bekannt wurde.“

Er sagt weiter: „Familienwerte bedeuten uns sehr viel. Unsere Stammkunden kennen unser Essen, wie das Gericht Moonlight Hor Fun (zarte, dünne Reiskuchenstreifen mit rohem Eigelb aus dem Wok). Sie essen es seit ihrer Jugend. Meine Großmutter hat das Gericht erfunden und wir kochen es noch heute. Es geht nicht nur um das Essen, sondern auch um unsere Werte, die Schlichtheit unserer Küche und unsere gemeinsamen Erlebnisse.“

Die Köche und Restaurantbesitzer in der Gastronomiebranche sorgen nicht nur für ihre Kunden, sondern helfen und unterstützen sich auch gegenseitig.

Malcolm musste beispielsweise bestimmte Zutaten beschaffen. Er erinnert sich: „Die Lieferanten fragten mich, was ich bräuchte und brachten mir die Zutaten, selbst in letzter Minute. Diese tolle Art der Unterstützung erleben wir von unseren Lieferanten. Wir möchten uns gegenseitig ermutigen, unterstützen und gestärkt aus dieser Zeit hervorkommen.“

Paul erklärt weiter, wie die Restaurants sogar zusammenarbeiten, um ihr Überleben sicherzustellen: „Wir erleben sehr viel Eintracht in unserer Branche. Wir erleben, wie Menschen Essen an Arbeiter an der vordersten Front liefern. Wir erleben, wie Konkurrenten zu Partnern werden. Wir erleben, wie Menschen sich branchenübergreifend helfen.“

Auch wenn Essen im Restaurant momentan verboten ist, passen sich unsere Köche der Situation an und finden Mittel und Wege, Ihren Kunden Speisen zu liefern.

„Wir geben unser Bestes, um uns daran anzupassen, dass die Menschen zu Hause bleiben. Wir möchten alles so bequem wie möglich für unsere Kunden gestalten, deshalb haben wir Fahrer eingestellt, die aufgrund der Situation arbeitslos waren, damit sie ihnen das Essen an die Haustür bringen. Die Lieferkosten sollen den Fahrern durch diese Zeit helfen“, sagt Douglas.

Seit April nimmt das Hjh Maimunah Online-Bestellungen an, damit das Essen sicher an die Kunden geliefert wird. Mastura erklärt weiter, dass die Kunden ihr Essen lieben, wie Rendang (in Gewürzen und Kokosmilch gekochtes Schmorfleisch) und Tahu Telur (gebratenen Tofu mit Eiern, Gemüse, Erdnüssen und scharfer Sauce), weil es sie an traditionelle Hausmannskost erinnert.

„Es ist wichtig, die Lieblingsspeisen unserer Kunden auch im Online-Menü anzubieten, weil es für sie nicht einfach ist, sie während des Fastenmonats selbst zuzubereiten. Unser Essen soll ihnen während dieser Zeit Trost und Behaglichkeit spenden“, antwortet Mastura auf die Frage, wie das Nasi-Padang-Speiselokal, ausgezeichnet mit dem Preis Michelin Bib Gourmand 2019, seinen Betrieb während dieser Zeit umgestellt hat.