음력설 또는 춘절로 불리는 중국 설날은 중국인에게 일년 중 가장 중요한 행사임에 틀림없습니다.

축제는 음력설이 되기 전부터 시작되며 차이나타운에서는 아름다운 모습의 등들이 거리를 따라 줄지어 서는 스트리트 라이트 업을 볼 수 있습니다. 오색찬란한 행렬과 제철 음식을 파는 시장, 살아 있는 듯한 사자춤이 어우러져 섬 자체가 축제인 이곳에서 진짜 축제를 즐겨보시기 바랍니다.

사람들끼리 기분 좋게 수다를 떨고 웃는 모습, 복을 가져다 주는 만다린 오렌지를 서로 나누는 모습, 특별한 음식을 차려놓고 잔치를 벌이는 모습 등은 놓쳐서는 안 될 풍경입니다.

복의 상징

이 명절 기간을 대표하는 색은 붉은색입니다. 이는 어린아이와 손아래 친척들에게 주는 다홍색의 종이 돈봉투를 보면 알 수 있습니다. 붉은색은 사람들이 입은 밝은 색의 새 옷에서도 보입니다.

무엇보다도 싱가포르 전역의 모든 집에서 붉은색을 볼 수 있습니다. 깨끗하게 봄 청소를 마친 집 곳곳에 진홍색으로 장식되어 있는데, 문밖에 달아둔 등, 출입구에 붙인 춘련, '금' 또는 풍요를 상징하며 노란색 과일이 열리는 금귤나무를 장식한 선명한 리본 등이 있습니다.

가족과 함께 식사하기

음력설의 핵심은 바로 고향에서 가족과 보내는 따뜻한 시간입니다. 따라서 가족과 친척이 한 식탁에 모이는 것은 빠질 수 없는 일입니다.

새해 전날 온 가족과 친지가 함께 저녁을 먹는 전통은 중국 설날의 의미를 무엇보다도 잘 보여줍니다. 일 년 중 가장 중요한 식사를 사랑하는 가족과 함께 하기 위해 멀디 먼 외지의 가족들까지도 모두 고향으로 돌아옵니다.

다음 날은 친척과 친구를 방문하고 새해 덕담을 나누며 소중한 이들과 즐거운 시간을 보냅니다.