บางคนกล่าวว่า Kampong Gelam นั้นมี glam อย่างแท้จริง (ศัพท์ท้องถิ่นมีความหมายถึง เสน่ห์อันงดงาม) ย่านนี้เป็นย่านที่ผสมผสานกันระหว่างประวัติศาสตร์ วัฒนธรรม และไลฟ์สไตล์ที่ทันสมัย

คุณสามารถพิสูจน์ได้ด้วยการไปเที่ยวที่กัมโปงกลาม เริ่มต้นจากแลนด์มาร์คอย่าง Sultan Mosque และเดินสำรวจไปตามถนนสายเล็กๆ ของย่านพื้นที่ทางวัฒนธรรมที่มีเสน่ห์แห่งนี้

ศูนย์รวมชาวมาเลย์

Kampong Gelam มีต้นกำเนิดจากการเป็นเมืองท่าที่รุ่งเรืองและเป็นย่านชุมชนเมืองที่เก่าแก่ที่สุดในสิงคโปร์ ในภาษามาเลย์ คำว่า กำปง หมายถึง "หมู่บ้าน" ส่วนคำว่า กลาม มักจะหมายถึง กีลาม (ต้นเสม็ดขาว) ซึ่งขึ้นดกดื่นในย่านนี้และนำมาใช้ในการต่อเรือ ยารักษาโรค และแม้แต่เครื่องปรุงอาหาร

ในปี 1822 เซอร์ สแตมฟอร์ด ราฟเฟิลส์ได้จัดสรรพื้นที่ให้แก่ ชุมชนชาวมาเลย์ อาหรับ และบูกิส พื้นที่ดังกล่าวต่อมาได้กลายเป็นที่ประทับของราชวงศ์มาเลย์ในสิงคโปร์

สนุกสนานเบิกบาน

ปัจจุบัน ชั้นล่างของ (พระราชวัง) Istana (อิสตาน่า) ได้กลายมาเป็น Malay Heritage Centre (ศูนย์มรดกมาเลย์) ที่ซึ่งคุณสามารถเรียนรู้ประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมของมาเลย์

คุณจะตกหลุมรักอาหารจานเด็ดของที่นี่ อาทิ นาซิปาดัง (ข้าวราดแกง) และ กูเอห์ (ขนมหวานขนาดพอดีคำ) ของมาเลย์ ไปจนถึงอาหารตะวันออกกลาง อาหารญี่ปุ่น อาหารสวีเดน และแม้กระทั่งอาหารเม็กซิกัน

เหล่านักช้อปควรแวะไปที่ Haji Lane (ฮาจิ เลน) ย่านที่มีสีสันเพราะเรียงรายไปด้วยร้านค้าที่ขายสินค้าหลายแบรนด์ ร้านบูติกเก๋ๆ รวมถึงบาร์และคาเฟ่ที่ทันสมัยและมีเอกลักษณ์ คุณยังสามารถเลือกซื้อของพื้นเมือง เช่น พรมเปอร์เซีย, ชุดเกบาย่า (ชุดย่าหยาแบบโบราณ) และน้ำหอมทำมือจาก Arab Street และถนน Bussorah Street

Kampong Gelam จะเป็นย่านที่คึกคักมีชีวิตชีวาในระหว่างเทศกาลรอมฎอน (เดือนที่ชาวมุสลิมถือศีลอด) ก่อนจะมีงาน Hari Raya Aidilfitri (ฮารี รายอ อีดิลฟิตรี) ลองแวะไปย่านนี้ในช่วง iftar (อีฟทาร์) (การละศีลอด) ในยามเย็นหรือเดินเที่ยวตลาดกลางคืนที่คึกคักจอแจ