미국에 할로윈이 있는 것처럼, 중국인들에게는 고인들을 기리기 위해 열리는 걸신 축제(중국어로 중 위안 지에)가 있습니다.

전통적인 관습에 따르면 축제 기간 동안 죽은 사람들의 영혼이 이승을 돌아다닌다고 하며, 유령들을 무시하면 장난을 치기도 합니다. 이를 방지하기 위해 음력으로 7월에 해당하는 이 기간 동안 갖가지 제물을 바칩니다.

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주택가나 공동주택 주변에서 어두운 색의 금속 통들을 보셨나요?

이들은 고인이 된 가족들에게 사후 세계에서 필요한 물품을 제공하여 달래기 위해 친척들이 태우는 종이로 만든 돈, 자동차, 시계, 장신구 등을 담기 위해 만든 것입니다.

밖에 내어놓은 음식을 밟지 않도록 조심하십시오. 많은 사람이 적합한 제단에 음식(오렌지, 쌀, 때로는 새끼 돼지까지)과 향을 올려놓지만, 오솔길 옆이나 나무 옆에 두는 사람들도 있습니다.

활기 넘치는 쇼

혼령들에게 돈과 음식을 제공하는 것만으로는 충분하지 않은 듯 여흥을 제공하는 것 역시 중요합니다.

축제의 중심은 ‘게타이’ 공연으로, 떠도는 영혼들을 위해 열리는 인기 있는 공연입니다.

앙 모 키오와 이순 등 하트랜드 저택의 넓은 들판에 대형 텐트가 세워져 시끌벅적한 식사와 경매가 진행됩니다. 경극과 ‘게타이’(중국어로 ‘노래 무대’를 뜻하며 라이브 공연을 말함) 등의 공연에서는 신과 여신들의 이야기, 외설적인 스탠드업 코미디, 노래와 춤이 펼쳐집니다.

오늘날의 ‘게타이’는 전혀 다르게 변해 LED 불빛으로 장식된 세련된 무대에서 펼쳐집니다. 젊은 공연자들이 전통적인 노래를 사투리로 부르고 영어와 북경어 팝송을 테크노 버전으로도 노래합니다. 혼령들의 취향마저도 시대를 따라 변하는 것처럼 보입니다.

누구나 환영이니 느긋하게 앉아 쇼를 즐겨보세요. '특별한 손님들'을 위해 비워둔 맨 앞 줄에는 앉지 말아야 한다는 것만 잊지 마십시오.