Dianggap sebagai salah satu hidangan nasional Singapura, nasi ayam terbuat dari ayam rebus dipotong kecil, disajikan dengan nasi harum dan kaya rasa, dan dilengkapi dengan kecap, sambal bawang dan jahe.

Mengingat kegemaran penduduk Singapura akan makanan, begitu banyak chef setempat yang dengan semangat mengembangkan gaya kreatif pada hidangan warisan ini, sehingga melahirkan kategori baru yang disebut ‘Mod-Sin’ (Singapura-Modern).

Nasi Ayam Hainan tradisional diadaptasi dari hidangan yang bernama “Wenchang Chicken” dari Pulau Hainan, yang menggunakan unggas yang bertulang dan berserat. Di Singapura, hidangan ini dipadukan dengan pengaruh warga Kanton setempat, yang menyertakan sambal cabai merah dengan rasa tajam dan penggunaan daging ayam muda yang empuk. 

Nasinya saja benar-benar lezat dan melengkapi ayam lunak ini. Nasinya yang dimasak dalam kaldu dan lemak ayam memberikan cita rasa umami nan kaya, sementara jahe dan pandan menguarkan aroma nan menggoda.

Ada banyak jenis nasi ayam yang dapat Anda pilih, dan banyak restoran akan memberi Anda pilihan ayam rebut atau panggang. Sebagian gerai juga menjual hidangan unggulan lain bernama nasi ayam saus kecap, yakni ayam rebus dengan kuah kecap yang menjadikan sajian ini berwarna gelap.

Foto jarak dekat sepiring nasi ayam
Kukus
Sepiring nasi ayam dari Tian Tian Hainanese Chicken Rice.

Cara klasik untuk menikmati nasi ayam. Ayam dicelupkan ke kuah mendidih atau sampai berwarna putih pucat dan matang, kemudian direndam dalam air dingin untuk menjaga kelunakan dagingnya.

Tujulah gerai kaki lima di Tian Tian Chicken Rice nan tersohor di Maxwell Food Centre, yang versinya telah menjadi tolok ukur bagi hidangan ikonis di Singapura ini. Juru masak gerai ini, Madam Foo Kui Lian, berhasil mengalahkan chef selebritas Inggris Gordon Ramsay selama Hawker Hero Challenge, serial ajang memasak yang disiarkan di televisi.

Hanya seharga S$3,50 per porsinya, Anda mendapatkan seporsi penuh ayam, nasi, dan kuah.

Tian Tian Chicken Rice, Maxwell Food Centre. 1 Kadayanallur Street #01-10/11, Singapura 069184. +65 9691 4852.
Selasa-Minggu 10:00-19:30.

Untuk versi nasi ayam yang lebih menyehatkan, cobalah Chicken House di Upper Thomson. Terkenal akan ayam ‘kampung’ (Pedesaan Melayu) seharga $S28 untuk seekor ayam, seluruh ayamnya dipasok dari pedesaan Malaysia dan diberi pakan jagung serta bebas berkeliaran, yang menghasilkan ayam yang lebih langsing dan berkulit kuning. 

Cocol daging lembutnya ke dalam sambal bawang dan saus jahe untuk menambahkan sedikit rasa pedas. Seluruh pesanan hidangan ini dilengkapi dengan kaldu ayam buatan sendiri dan kaya rasa, yang dimasak selama lebih dari 24 jam. Pergilah makan siang lebih cepat agar tidak mengalami kekecewaan, karena toko ini langsung tutup setelah habis.

Chicken House. 255 Upper Thomson Rd, Singapura 574382. +65 6440 0108.
Setiap hari 10:30-21:00.

Panggang
Paket nasi ayam dari Loy Kee.

Nasi ayam ini merupakan variasi dari nasi ayam kukus versi aslinya, tetapi dengan kulit yang renyah dan berwarna cokelat. Ayamnya dibumbui dalam bumbu jahe cair, kecap, madu, garam, dan merica sebelum dibakar.

Loy Kee di Balestier Road merupakan gerai favorit bagi banyak warga setempat, dan menyajikan ayam segar, bakar dengan nasi panas. Nikmati cita rasa kulit ayamnya yang renyah dan dagingnya yang lembut. Mulai seharga S$6,50 untuk porsi per orangan, Loy Kee juga menyajikan hidangan favorit lainnya, seperti daging sapi rebus Hainan dan char siew (babi panggang harum).

Loy Kee Chicken Rice. 342 Balestier Road, Singapura 329774. +65 6252 2318.
Setiap hari 10:00-22:00.

Bumbu Kecap
Hawker Chan menyiapkan beberapa porsi nasi ayam. Foto oleh Robert Parker Wine Advocate

Ayam saus kecap begitu mirip dengan ayam kukus, namun ditumis lalu dibakar dengan kecap dan campuran rempah serta herbal yang menghasilkan cita rasa dan warna berbeda. Pada 2016, gerai kaki lima Chan Hon Meng memenangkan bintang Michelin untuk hidangan ini, yang menjadikannya salah satu dari dua kedai kaki lima di dunia yang berhasil dianugerahi bintang ini. 

Kunjungi gerai aslinya di lantai dua Chinatown Complex, tetapi bersiaplah untuk mengantre. Sejak gerai ini meraih bintang Michelin, orang berbondong-bondong datang dari seluruh penjuru dunia untuk mencicipi hidangan ini, tetapi kami berjanji pada Anda, kalau hidangan ini layak dengan antreannya. Kulit ayamnya yang lembut dipercantik dengan bumbu kecap yang akan membuat Anda menginginkannya lagi. Seporsi nasi ayam saus kecap per orang dipatok dengan harga S$2,80, atau Anda dapat menikmatinya bersama mi dengan harga S$3,30.

Apabila Anda tidak dapat mendatangi gerai aslinya, Hawker Chan kini telah berkembang dengan memiliki beberapa lokasi di seluruh Singapura dan Asia-Pasifik.

Chinatown Complex Market & Food Centre. 335 Smith Street #02-126, Singapura 050335.
Senin-Sabtu 10:30-15:30.

Mod-Sin
Nasi Ayam “Ang Moh” yang disajikan di Labyrinth

Kependekan dari “modern-Singaporean” (Singapura modern), Mod-Sin adalah racikan ulang versi kontemporer dari hidangan Singapura tradisional yang diperkuat dengan teknik kontemporer. 

Chef-Pemilik LG Han dari Labyrinth, menuai pujian berkat gaya kreatif yang dihadirkan pada sajian tradisional setempat. Anda pasti ingin berkunjung saat makan malam untuk mencicipi Nasi Ayam ‘Ang Moh’ dalam Mangkuk Tembikar, yang diracik dengan jamur setempat, ayam kampung, dan sambal tradisional.

Esplanade - Theatres on the Bay. 8 Raffles Avenue #02-23, Singapura 039802. +65 6223 4098.
Selasa-Jumat sore- 14:30, 18:30-23:00; Sabtu Minggu 18:00-23:00.